VON NEUMMAN

Una de las personas que más ha contribuido al desarrollo de los modernos ordenadores ha sido Jhon Von Neumman. Huido de Hungría tras el levantamiento comunista de 1.919, Von Neumman se convirtió muy pronto en un matemático de talla internacional. Trabajó como consultor de los ENAC y EDVAC e hizo algunas importantes aportaciones a ala revolución informática. Quizá lo más fundamental de sus teorías es su descripción de lo que debe ser un ordenador. Jhon Von Neumman decía que un ordenador ha de constar de tres partes: una aritmética, una de control, y una memoria. La primera sería la máquina calculadora propiamente dicha, capaz de realizar funciones aritméticas básicas.

 La parte de control regularía los modos en que dicha máquina trataría las órdenes recibidas y la secuencia de sus instrucciones. El ordenador también debería ser capaz de leer información del mundo exterior (entrada de ordenador,) y comunicar a su vez a ese mundo los resultados obtenidos (salida del ordenador). Asimismo, debería poseer una memoria capaz de almacenar información para su uso posterior. Esto se lograría mediante programas codificados en forma de números, que se almacenarían como datos en la memoria del ordenador. En realidad, la característica distintiva del EDVAC fue su prosperidad de contener instrucciones almacenadas, y eso es lo que permite considerarlo un verdadero ordenador. Completado en 1.949, no fue operativo hasta 1.952. El EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer, ordenador electrónico de variable discreta) era capaz de almacenar instrucciones eliminando la necesidad de intervección y reduciendo el tiempo de las operaciones.

Otra importantísima aportación de Jhon Von Neumman consistió en adaptar aritmética binaria -los números 0 y 1- para representar todos los números decimales. Una conmutación eléctrica on (cerrado) se representa mediante un 1, mientras que una conmutación eléctrica off (abierto) se representa mediante un 0. Así, todos los cálculos podían reducirse a una simple conmutación on-off, lo que mejoró grandemente la fiabilidad de la transferencia de información y también los cálculos..